Eksteins imbrica el sentido de vanguardia y modernidad en las dos grandes guerras y sus márgenes, argumentando que Alemania fue bastión de la modernidad del siglo XX con una potencia de acción que desembocó en acontecimientos donde introspección, primitivismo, abstracción y construcción de mitos en la política y las artes fueron manifestaciones emparentadas. Este libro intenta acercarse a los intereses y emociones que generaron el espíritu de ésta época desde trincheras antagónicas: guerra y cultura. Eksteins: “Si ha habido un único tema principal en la estética de nuestro siglo es que la vida de la imaginación y la vida de la acción son una sola cosa”.
A partir de la “confraternización” en las trincheras con el enemigo en las navidades del 14 Eksteins formula la motivación de los contendientes, aquellos hombres “vagabundos entre dos mundos” prestos a atacar con 30 kilos a sus espaldas y un Schnaps o un Pinard, según, (...)