El nombre mismo de esta región posee una gran carga “exótica”. Un sanyak era una circunscripción territorial en la época del Imperio Otomano. El único sanyak que aún designa un territorio bien identificado –a pesar de no poseer unidad administrativa– es el de Novi Pazar. En 1878, Austria-Hungría recibió un mandato militar sobre ese sandjak: la preocupación de Viena consistía en impedir una unión territorial entre Serbia y Montenegro.
Sin embargo, el Sanyak quedó teóricamente bajo soberanía otomana hasta las Guerras balcánicas. En 1913 fue dividido entre Serbia, al norte, y Montenegro, al sur. La región hubiera podido convertirse en una entidad federada de Yugoslavia, más aún teniendo en cuenta que durante la Segunda Guerra Mundial existió un Comité anti-fascista de liberación nacional del Sanyak de Novi Pazar. Sin embargo, Milovan Djilas, que tuvo a su cargo la definición de las fronteras internas de la nueva Yugoslavia, prefirió mantener la división (...)