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Grandes ciudades aquejadas de soledad y espectros en china meridional

Especular con los fantasmas

Cuando se instauró la República Popular China en 1949, menos del 10% de la población vivía en ciudades. Setenta años después, ese porcentaje supera el 60% y es de prever que llegue al 80% en el año 2035. Un cambio de tan colosal magnitud no solo ha alterado la sociedad, sino también sus creencias más íntimas, como revela, inesperadamente, el estudio del mercado de nichos funerarios en el sur del país asiático.

por Andrew Kipnis, enero de 2025
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Gong Kai. — Desfile de fantasmas, siglo XIII

Un lunes de octubre de 2023, mi ayudante de investigación y yo tomamos el ferri de Hong Kong a Macao para visitar un columbario privado. Nada más llegar, nos recibió Rachel, directora de ventas del columbario, que esperaba vendernos unos cuantos nichos. Vestía con elegancia y conducía un flamante deportivo eléctrico de color rojo. El columbario, concebido para albergar 50.000 nichos para urnas funerarias repartidos en seis niveles, dispone de un fastuoso vestíbulo de entrada y de tres plantas con varias salas graciosamente decoradas con motivos religiosos. El lugar está cuidadosamente mantenido y abre todos los días del año. Cuando lo visitamos solo se habían vendido 10.000 nichos, de los cuales no más de 7000 estaban de hecho ocupados. La mayor parte de los nichos pueden contener dos urnas, (...)

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