La estela de Moby Dick

En 1950 W. H. Auden publica The Enchafted Flood, ensayo que el autor presenta como “un intento de comprender la naturaleza del romanticismo a través del análisis de un único tema, el mar”. El punto de partida es la descripción de un sueño que Wordsworth cuenta detalladamente al inicio del quinto libro de su Preludio en la versión de 1805. Un amigo del poeta, mientras lee el Don Quijote a orillas del mar, se duerme y sueña encontrarse en un desierto en el que un personaje, mitad beduino y mitad Don Quijote, trata de salvar de un inminente diluvio una piedra (los Elementos de Euclides, la razón abstracta) y una concha (la imaginación, el arte). El mar es el desierto, la piedra y la concha, Ismael (el primer beduino) y Don Quijote constituyen el título de los tres capítulos del libro que como puede entenderse discurre mediante la contraposición de figuras (...)